第 18 章
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第 18 章
戚瑤能拒絕聞詡，卻無法拒絕侯夫人。
守在身側的丫鬟遞來一雙幹凈的筷子，戚瑤接過後同侯夫人點了點頭。
“我照顧好外祖母的，舅母放心。”
只字不提聞詡。
得到回應後侯夫人又同聞詡道：“詡兒也是，在路上要照顧好祖母和瑤瑤。”
聞詡悶聲應下。
眼看著兩房人都同意，老夫人面上的落寞才褪下，她笑著招呼大家：“行，趕緊用膳吧，再耽誤下去飯菜都要涼了。”
眾人心思各異，唯有老夫人是真的開心。
聞詡垂著眼，心底莫名湧起一股無名火，最終壓下情緒起身道：“孫兒突然想起有件事還未處理，要出府一趟，就先離席了。”
“這麽晚了還要出去？”
侯夫人看著聞詡，滿臉都是“我已經將你看透了”的笑。同時她有些好奇，兩人之間到底發生了什麽，能讓西京小霸王這般忍氣吞聲。
聞詡頷首，忍著不去看戚瑤。
好在老夫人並未多問，只叮囑了句：“早去早回。”
聞詡離開後，戚瑤連呼吸都覺得順暢不少，頓時胃口大開。
離開侯府後，聞詡騎著馬漫無目的地在街上游蕩。
晚間的西京城燈火通明，街道兩側的店鋪內人聲鼎沸，騎著馬的聞詡沒有往日的意氣風發，聳著肩背影落寞。
一間鋪子裏老板忙碌地為客人打包東西，無意間看到從店前路過的聞詡。
“公子！”
老板立馬放下手裏的東西，歉意地同店裏的客人道：“稍等下。”
等老板跑出店，聞詡已經騎著馬慢悠悠地走過，老板連忙拿了串冰糖葫蘆追上去。
“公子等一下！”
直到老板攔下馬，聞詡才意識到身後那道聲音是在喊自己。
老板追得氣喘籲籲，他將手裏的冰糖葫蘆遞給聞詡，“上次公子光顧小店，多有招待不周，也不知公子家中幼妹可喜歡咱家的冰糖葫蘆？”
聞詡並未接那串冰糖葫蘆。
老板看店內的客人等得有些不耐，將糖葫蘆塞給聞詡，憨笑道：“店裏有些忙，我先回去，這串就贈與公子。”
那日收了錠銀子，能買下他半個鋪子的冰糖葫蘆，今日送這串冰糖葫蘆是感激。
聞詡望著手中的冰糖葫蘆，淺褐色的糖漬將山楂裹得嚴嚴實實的，但看賣相都比他那日做的好吃。
玄墨努力回頭，想從主人手裏將冰糖葫蘆給叼走。
聞詡本想餵玄墨，卻鬼使神差地擡起手送到自己嘴邊。
甜滋滋的糖衣裹著山楂，甜意從嘴裏消失後，嘴裏全是山楂的酸。這兩年他很少吃這種東西，皺著眉將整串冰糖葫蘆吃完，隨即驅馬回府。
他想明白了。
從最開始見到戚瑤的時候，他不是只想對她好嗎？
如果回汝陽是她想要的，那安全將她送回汝陽，算是為她做的最後一件事。至於他心裏那些亂七八糟的想法，他也會趁早斬斷，往後他待戚瑤只有兄妹之情。
西京城關於聞陳兩家的流言，侯府眾人都有所耳聞。為了證明那些僅僅是流言，侯府對這場親事極其重視。
就連戚瑤都跟著侯夫人忙了一整日。
當晚戚瑤累得倒頭就睡。
聞譫成親後的第五日，是戚瑤等人出發去汝陽的日子。
天未亮戚瑤就醒了，就連姜嬤嬤也是面帶喜色。
清荷小築的下人在往外搬箱籠，竹月和竹星都出去幫忙，姜嬤嬤留下為戚瑤梳妝。
姜嬤嬤勸戚瑤勸了半個月，嘴皮子險些磨破都沒能讓戚瑤收起回汝陽的心思。計劃雖然提前了半年，但好在汝陽那邊辦事利落，目前一切順利。
按照這個進度，再過一月她們到達汝陽之時，汝陽已是一片凈土。
姜嬤嬤替戚瑤梳妝時，瞧著自己從小照顧到大的姑娘，感慨道：“時間過得真快，眨眼功夫咱們都在西京待了兩年半。”
不止戚瑤想回去，姜嬤嬤也想。
“這次回了汝陽，嬤嬤就不用再日日守在我身旁。我聽許管家說小山媳婦年前生了個大胖小子，嬤嬤也是時候該回家享享福了。”
小山是姜嬤嬤兒子，是戚瑤小時候的玩伴。
後來戚瑤長大不宜同外男接觸，小山就去跟著許管家的父親學做生意。
姜嬤嬤本就眼裏帶著淚意，聽戚瑤這麽說，眼淚瞬間滾落：“姑娘可是嫌棄老奴了？”
戚瑤是她奶大的，她待戚瑤比自己的兒子還親。
戚瑤回過身，抱住姜嬤嬤略微發福的腰身，柔聲道：“我怎麽會嫌棄嬤嬤呢？嬤嬤和竹月竹星都是我的家人，這些年你跟著我吃了不少苦。”
“再說，小山一家人也在戚家住，嬤嬤隨時都能來看我。”
姜嬤嬤有家有後輩，和竹月和竹星不同。她們是孤女，打小買來陪著戚瑤長大的。
姜嬤嬤擦擦淚水：“那就回家一日，照顧姑娘一日。”
其實就算戚瑤不說，姜嬤嬤也知道自己的身體狀況，她越發年邁做事也不如往日利落，留在戚瑤身旁也不能事事親為，時間久了只會拖累戚瑤。
可是只要戚瑤還未成親，她就始終將戚瑤當做一個孩子看待。
梳好妝後戚瑤簡單吃了些東西，看著略顯空蕩的屋子，多少有些不舍。
竹月從外面小跑進來，“姑娘，走吧。”
渡口離侯府約莫兩個時辰的距離，侯夫人準備親自送她們過去。
戚瑤扶著老夫人出現時，侯府眾人早已守在門前等候多時，侯夫人正在有條不紊地指使著拉箱籠的馬車先去渡口。
順著車隊往前看，穿著黑色窄袖勁裝的男子騎馬走在最前方。
在戚瑤擡眼望去的瞬間，男子轉頭往回看。
隔著眾人與車馬兩人對視不過一息，便各自轉頭。
一切都安排好後侯夫人才走來，“母親。我讓詡兒先行一步，等你們到了渡口登上船就能直接出發。”
“辛苦你了。”
侯夫人佯裝生氣，“母親同我客氣作甚？”
聞老夫人面帶動容，拉著侯夫人的手，“我這一路也不知會耽誤多久，家裏全靠你了，譫兒那邊也勞煩你費費心。”
自從房契一事後，李氏仿佛同聞譫撕破了臉皮，連帶著陳明嫻也一同為難。
侯夫人應下。
老夫人看了看二房諸人，欣慰的目光最終落在陳明嫻身上。
經過這幾日的相處，她很喜歡這個孫媳。
穿著海棠紅衣裙的陳明嫻站在聞譫身側，看上去格外的嬌小可人。她依依不舍地望著老夫人，見老夫人看過來，她急忙將手中的食盒遞過去，“這是明嫻做的一些小食，雖品相差了些但尚算可口，祖母帶著吧。”
若是仔細探究，能看清陳明嫻眸底的不安。
就算陳明嫻再冷靜，也不過十幾歲的年紀，初入侯府如何能坦然自若。
老夫人好似在她身上見到戚瑤初來侯府的模樣，她盡量露出和藹笑意，示意戚瑤接過食盒：“祖母不在家時，若是遇到麻煩就去尋你伯母。”
將食盒遞給戚瑤後，陳明嫻乖巧點頭。
一側的李氏面色難看，惡狠狠地看著陳明嫻，絲毫不顧老夫人還在一側。不愧是小門小戶出來的，阿諛諂媚真有一套，嫁進侯府不過數日，就連一向愛挑剔的老夫人都對她另眼相待。
老夫人又叮囑聞譫幾句，這才上了馬車。
馬車漸行漸遠，眾人準備回府。
陳明嫻剛轉身就聽到一聲冷哼，她面色一白下意識地看向身側的丈夫。嫁進侯府後她才懂，原來想折磨一人竟有那麽多的手段。
敬茶日燙手的茶盞，請安時的含沙射影的惡意。
甚至她剛進門就往聞譫身旁塞貌美婢女。
聞譫也跟著冷下臉，他攬住陳明嫻的肩膀看向李氏。
二老爺今日有公差並不在場，李氏連掩飾都不屑一顧，惡狠狠道：“下賤。”
她在罵聞譫，同時也在羞辱陳明嫻。
“母親倘若是覺得我們夫妻有錯，倒不如趁馬車還未行遠將祖母請回，當著祖母的面說說我們錯在何處？”
往日聞譫隱忍是因為李氏在外人面前偽裝的足夠好，他不能擔上不孝的罵名。如果現在李氏磋磨的是他，他都不介意，但陳明嫻是因為李家的過錯才嫁給他的。
李氏啐了口，道：“休拿你祖母壓我。”
聞謹本已經走了一段距離，聽到身後動靜他連忙跑回來想將李氏拉走。
“娘，怎麽祖母剛走你就惹事！”
“連你都向著這個野種？”
李氏不可置信地看著自己兒子，眼眶泛紅。
此處是侯府大門口，不遠處還有下人在候著，聞謹都想捂著自己母親的嘴趕緊離開，無奈道：“他是正經入了聞家族譜的，這種話不能講。”
年幼的時候聞謹心疼李氏，還捉弄過幾次聞譫。
那時伯父還未遠赴邊疆恰好看到他做壞事，語重心長地同他談過。世家子弟都是一船人，不管誰出糗代表的都是聞家。而他和聞譫是血脈至親，血脈關系是這輩子都割舍不斷。
後來聞謹長大了，逐漸懂得血脈至親的意義。
他心疼母親的遭遇，可聞譫何嘗不是一個無辜者。
為了避免母親做出更過激的行動，這幾年他都遠著聞譫，不為難但也不會示好。
只是在李氏眼裏，不陪她一起罵聞譫就是叛徒。她一把推開聞謹，像是瘋了一般朝著聞譫二人撲過去，“賤蹄子！我讓你勾得二爺魂不守舍，看我不撕爛你這張臉。”
一時之間，聞譫生母的臉與陳明嫻的臉重疊在一起，惱的李氏神志不清。
聞謹抱住李氏，沖聞譫道：“大哥先領著大嫂回去吧。”
這可是侯府大門口，就算下人能管住不亂說，若是被路過之人瞧見，明日侯府就是西京眾人的笑柄。
聞譫見李氏瘋狂的模樣，他皺眉帶著陳明嫻離開。
直到李氏的怒吼聲聽不見，聞譫才松開陳明嫻，望著那張蒼白的小臉安撫道：“母親情緒過激時才會這樣，你日後盡量避著她。等明年春闈過後，我會想辦法調去外地任職。”
陳明嫻搖頭，“我沒事。”
此時她竟有些慶幸，先前遇到李氏時，李氏沒發狂。
兩人又往前走了兩步，陳明嫻猶豫問道：“我和娘長得相似嗎？”
敬茶那日，李氏見到她就一副恨不得吃了她的模樣，再想想今日她將自己誤認為成聞譫生母，她難免會想得有些多。
“不像。我娘她……性格很是潑辣。”
在聞譫的記憶裏，他娘從不會用溫溫柔柔的嗓音講話。明明是那麽瘦弱嬌小的身軀，卻能為了一碗涼粥同旁人扭打在一起。
在莊子的日子雖然極苦，可又是他為數不多能回憶的幸福日子。
陳明嫻扯了扯聞譫衣袖，仰著頭，“你回書院前，能悄悄帶我去給娘上柱香嗎？”
聞譫的身世並不是秘密，她嫁進侯府前有所了解。當年聞譫回侯府記進族譜，但是聞譫生母卻並不能入祖墳，而是葬在莊子附近的山上。
聞譫楞了楞，像是沒想到陳明嫻會提起這個，許久後他點頭，“好。”
…
戚瑤等人來到渡口時，她們所帶的東西剛被擡上船。時間倉促，箱籠都堆在甲板上，準備等人都上去再歸置箱籠。
聞詡站在甲板上，束起的長發被風吹得到亂飛。
侯夫人看了眼時辰，“一路趕來母親也累了，你們先上去，等船開走我再回去。”
再多的話在來時的馬車上都已講過。
戚瑤登船前沖著侯夫人行禮，哽著聲音道：“謝謝舅母。”
謝謝對她的照顧和憐愛。
侯夫人扶她起來，為她將披風理好，“傻孩子，趕緊登船吧。”
戚瑤含著淚點頭，朝登船踏板走去。
侯夫人或許不會知道，此時的戚瑤是在同她告別。
今日渡口的風有些大，戚瑤走在不過兩米長的踏板上，身形有些搖晃。
侯夫人看得著急，想扶戚瑤又夠不著。
提前登船的竹月想扶戚瑤，可是手太短夠不到。
戚瑤努力控制住自己的眼睛，不往下看波濤江水，深呼一口氣。
突然，眼前伸手一只手。
戚瑤順著手往上看，是聞詡。
聞譫站在甲板上居高臨下地看著她，俊朗的眉宇間沒有擔憂，皆是疏離。
見她楞楞地擡著頭，眼看著就要被晃的要跌下去，聞詡往前垮了一步，伸手拉著她的胳膊幾乎是將她提到甲板上的。
“姑娘。”
竹月擔憂地扶著戚瑤。
見戚瑤站穩，聞詡松開她，準備去扶老夫人登船。
“祖母，我扶你上來。”
侯夫人面上的擔憂瞬間消失，心中誇讚自己這個決定太正確了。老夫人不能長時間坐馬車，她特意選得這條水路要在江上行駛二十多日，再繞路回到汝陽需要趕三日的馬車。
想到這，侯夫人滿意地打量著她親自選的這艘船。
兩層的小船剛好能住下，又不會太大，保管他們在船上能日日相見。
聞詡就算再不開竅，多相處相處也是好的。
船開後，聞詡狐疑地看著岸上的侯夫人。他怎麽覺得這幾日，母親看他的眼神越發詭異，那欣慰的神情好像是在看一頭自己辛苦養大的豬？
船上戚瑤扶著老夫人小心地避開地上的箱籠，朝裏走。
“瑤瑤，你住樓上，我同你表哥住一樓。”老夫人話裏帶著疲憊。
“好。”
戚瑤將老夫人扶到屋內：“祖母先歇歇，若是不舒服就喊府醫來瞧瞧。”
“你也回去歇著吧，待會若是餓了就傳膳，我就不出去陪你們了。”
船雖然行的不快，但老夫人覺得自己還要兩日適應，幹脆就不準備出屋子了。
從老夫人屋裏出來，戚瑤正好看到聞詡。
聞詡就站在不遠處的甲板上，見到她出來立刻將視線避開。
先前是他做得不對，戚瑤能理直氣壯地拿話刺他。可這幾日他什麽都沒做，瞧見她就避開，甚至剛剛還救了她一命，就不信她還能跳上來罵他一頓。
戚瑤想直接回房間，可又覺得這樣好像不是很禮貌。
於是戚瑤對著聞詡的背影小聲道：“剛剛謝謝你。”
聞詡回身，淡淡頷首。
等戚瑤要離開時，他又忽然開口：“祖母歇下了嗎？”
戚瑤收回腳步，“歇下了。”
她還想說，外祖母說餓了自己傳膳就行，哪知還沒張口聞詡就毫不留情地轉頭離開。
戚瑤怔怔站在原地，剛剛心底快速閃過的愧疚感再次浮現。
以前真的是她太過分了？
於是戚瑤帶著對自己的質疑，一覺睡到了黃昏。
她醒來看著陌生的屋子，過了半響才想起自己在回汝陽的船上。船上的艙室都不大，她爬到床尾將窗戶推開支起來。
風不知何時停了，夕陽映照在江面上，寧靜且平和。
再往遠處的天際看，半邊天空被夕陽染紅。
她不知道就在樓下的甲板上，聞詡靠在欄桿上看她。
聞詡並不知道戚瑤房間正好在他樓上，直到剛剛的開窗聲吸引他，回頭就看到她瞇著眼，趴在窗戶上對著遠方的夕陽笑。
應該是剛睡醒，她發髻淩亂，額前的絨發亂糟糟地翹著，雙頰還帶著剛睡醒的潮紅。
夕陽照在她臉上，好像她整個人都在發光。
聞詡能清楚感受到，他心跳的極快，比那晚闖進清荷小築跳得還要快。他能控制住不該有的舉止，但他控制不住心底野蠻生長的情愫。
籠在心上的那層紗好像在此時被掀開。
他好像真的有些喜歡戚瑤，不是兄長對妹妹的喜愛，是男女之情的喜歡。
所以才想送她禮物，想見她笑。
那天他之所以對她說的話反應那麽大，是因為她字字都是拒絕。
驟然的認知讓聞詡慌了神，他扶著圍欄，覺得心臟好像被一只大掌緊緊攥住，連呼吸都覺得好困難。
“姑娘，快趁熱把藥喝了。”
“好苦的，我不要喝！”
“是治暈船的藥，老夫人擔憂姑娘，務必讓姑娘喝下。”
二樓窗戶依舊開著，有交談聲傳出。
聞詡回過神，面色覆雜地看了眼二樓，腳步微亂地回到自己屋子。
外面發生的事情戚瑤一無所知，她此時捧著一碗湯藥眉頭緊皺，鼓足勇氣一飲而盡。喝完藥的同時，竹月往她嘴裏塞了個甜滋滋的蜜餞。
“這藥每日一碗，雖然難喝了些，但是真等暈船了再喝就白受罪了。”
戚瑤將蜜餞咽下去，“我喝就是了。”
“祖母醒了嗎？”
竹月放下藥碗，“老夫人已經醒了，姑娘要去嗎？”
“要去。”戚瑤從床上跳下去，讓竹月給自己梳頭。
戚瑤剛進聞老夫人房間，就聽到她的打趣聲：“呦，這不是我的小懶貓嘛。”
聞老夫人的房間比戚瑤的稍大些，在靠外的位置還能放一張能坐下四人的小圓桌。
剛剛在門口戚瑤都聞到了香味，她眼巴巴地看著那張小圓桌，道：“好香啊，是什麽好吃的？”
嬤嬤扶著老夫人在桌前坐下，才笑著回覆戚瑤：“是魚粥。這船上的魚新鮮著呢，都是下午剛釣上來的，表姑娘也用些？”
睡了一下午的戚瑤肚子早已空蕩蕩，她連忙點頭，坐在老夫人身側。
魚粥鮮美，戚瑤只顧著喝粥，並未註意到嬤嬤不知何時出去又回來。
嬤嬤進屋就朝著老夫人搖頭：“世子爺不願來，聽著聲音不太好，許是有些暈船。”
老夫人擔憂道：“藥送過去了嗎？”
“送去了，世子爺不願喝，原封不動退回廚房了。”
戚瑤喝粥的動作慢了下來。
他也會暈船嗎？
嬤嬤愁眉苦臉，又道：“待會伺候完您，我親自將藥送去。”
老夫人看著不比自己年輕太多的心腹，嘆息道：“找個小丫鬟去就行。”
按照聞詡那個犟脾氣，他不願誰也拿他沒辦法。等他自己覺得難受，自然而然地就會把藥喝了。
“小丫鬟的話世子爺哪肯聽，萬一再動了怒。”嬤嬤說完看到戚瑤，眼眸一亮，“表姑娘若是無事，能否替老奴給世子爺送碗湯藥？”
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戚瑤能拒絕聞詡，卻無法拒絕侯夫人。
守在身側的丫鬟遞來一雙幹凈的筷子，戚瑤接過後同侯夫人點了點頭。
“我照顧好外祖母的，舅母放心。”
只字不提聞詡。
得到回應後侯夫人又同聞詡道：“詡兒也是，在路上要照顧好祖母和瑤瑤。”
聞詡悶聲應下。
眼看著兩房人都同意，老夫人面上的落寞才褪下，她笑著招呼大家：“行，趕緊用膳吧，再耽誤下去飯菜都要涼了。”
眾人心思各異，唯有老夫人是真的開心。
聞詡垂著眼，心底莫名湧起一股無名火，最終壓下情緒起身道：“孫兒突然想起有件事還未處理，要出府一趟，就先離席了。”
“這麽晚了還要出去？”
侯夫人看著聞詡，滿臉都是“我已經將你看透了”的笑。同時她有些好奇，兩人之間到底發生了什麽，能讓西京小霸王這般忍氣吞聲。
聞詡頷首，忍著不去看戚瑤。
好在老夫人並未多問，只叮囑了句：“早去早回。”
聞詡離開後，戚瑤連呼吸都覺得順暢不少，頓時胃口大開。
離開侯府後，聞詡騎著馬漫無目的地在街上游蕩。
晚間的西京城燈火通明，街道兩側的店鋪內人聲鼎沸，騎著馬的聞詡沒有往日的意氣風發，聳著肩背影落寞。
一間鋪子裏老板忙碌地為客人打包東西，無意間看到從店前路過的聞詡。
“公子！”
老板立馬放下手裏的東西，歉意地同店裏的客人道：“稍等下。”
等老板跑出店，聞詡已經騎著馬慢悠悠地走過，老板連忙拿了串冰糖葫蘆追上去。
“公子等一下！”
直到老板攔下馬，聞詡才意識到身後那道聲音是在喊自己。
老板追得氣喘籲籲，他將手裏的冰糖葫蘆遞給聞詡，“上次公子光顧小店，多有招待不周，也不知公子家中幼妹可喜歡咱家的冰糖葫蘆？”
聞詡並未接那串冰糖葫蘆。
老板看店內的客人等得有些不耐，將糖葫蘆塞給聞詡，憨笑道：“店裏有些忙，我先回去，這串就贈與公子。”
那日收了錠銀子，能買下他半個鋪子的冰糖葫蘆，今日送這串冰糖葫蘆是感激。
聞詡望著手中的冰糖葫蘆，淺褐色的糖漬將山楂裹得嚴嚴實實的，但看賣相都比他那日做的好吃。
玄墨努力回頭，想從主人手裏將冰糖葫蘆給叼走。
聞詡本想餵玄墨，卻鬼使神差地擡起手送到自己嘴邊。
甜滋滋的糖衣裹著山楂，甜意從嘴裏消失後，嘴裏全是山楂的酸。這兩年他很少吃這種東西，皺著眉將整串冰糖葫蘆吃完，隨即驅馬回府。
他想明白了。
從最開始見到戚瑤的時候，他不是只想對她好嗎？
如果回汝陽是她想要的，那安全將她送回汝陽，算是為她做的最後一件事。至於他心裏那些亂七八糟的想法，他也會趁早斬斷，往後他待戚瑤只有兄妹之情。
西京城關於聞陳兩家的流言，侯府眾人都有所耳聞。為了證明那些僅僅是流言，侯府對這場親事極其重視。
就連戚瑤都跟著侯夫人忙了一整日。
當晚戚瑤累得倒頭就睡。
聞譫成親後的第五日，是戚瑤等人出發去汝陽的日子。
天未亮戚瑤就醒了，就連姜嬤嬤也是面帶喜色。
清荷小築的下人在往外搬箱籠，竹月和竹星都出去幫忙，姜嬤嬤留下為戚瑤梳妝。
姜嬤嬤勸戚瑤勸了半個月，嘴皮子險些磨破都沒能讓戚瑤收起回汝陽的心思。計劃雖然提前了半年，但好在汝陽那邊辦事利落，目前一切順利。
按照這個進度，再過一月她們到達汝陽之時，汝陽已是一片凈土。
姜嬤嬤替戚瑤梳妝時，瞧著自己從小照顧到大的姑娘，感慨道：“時間過得真快，眨眼功夫咱們都在西京待了兩年半。”
不止戚瑤想回去，姜嬤嬤也想。
“這次回了汝陽，嬤嬤就不用再日日守在我身旁。我聽許管家說小山媳婦年前生了個大胖小子，嬤嬤也是時候該回家享享福了。”
小山是姜嬤嬤兒子，是戚瑤小時候的玩伴。
後來戚瑤長大不宜同外男接觸，小山就去跟著許管家的父親學做生意。
姜嬤嬤本就眼裏帶著淚意，聽戚瑤這麽說，眼淚瞬間滾落：“姑娘可是嫌棄老奴了？”
戚瑤是她奶大的，她待戚瑤比自己的兒子還親。
戚瑤回過身，抱住姜嬤嬤略微發福的腰身，柔聲道：“我怎麽會嫌棄嬤嬤呢？嬤嬤和竹月竹星都是我的家人，這些年你跟著我吃了不少苦。”
“再說，小山一家人也在戚家住，嬤嬤隨時都能來看我。”
姜嬤嬤有家有後輩，和竹月和竹星不同。她們是孤女，打小買來陪著戚瑤長大的。
姜嬤嬤擦擦淚水：“那就回家一日，照顧姑娘一日。”
其實就算戚瑤不說，姜嬤嬤也知道自己的身體狀況，她越發年邁做事也不如往日利落，留在戚瑤身旁也不能事事親為，時間久了只會拖累戚瑤。
可是只要戚瑤還未成親，她就始終將戚瑤當做一個孩子看待。
梳好妝後戚瑤簡單吃了些東西，看著略顯空蕩的屋子，多少有些不舍。
竹月從外面小跑進來，“姑娘，走吧。”
渡口離侯府約莫兩個時辰的距離，侯夫人準備親自送她們過去。
戚瑤扶著老夫人出現時，侯府眾人早已守在門前等候多時，侯夫人正在有條不紊地指使著拉箱籠的馬車先去渡口。
順著車隊往前看，穿著黑色窄袖勁裝的男子騎馬走在最前方。
在戚瑤擡眼望去的瞬間，男子轉頭往回看。
隔著眾人與車馬兩人對視不過一息，便各自轉頭。
一切都安排好後侯夫人才走來，“母親。我讓詡兒先行一步，等你們到了渡口登上船就能直接出發。”
“辛苦你了。”
侯夫人佯裝生氣，“母親同我客氣作甚？”
聞老夫人面帶動容，拉著侯夫人的手，“我這一路也不知會耽誤多久，家裏全靠你了，譫兒那邊也勞煩你費費心。”
自從房契一事後，李氏仿佛同聞譫撕破了臉皮，連帶著陳明嫻也一同為難。
侯夫人應下。
老夫人看了看二房諸人，欣慰的目光最終落在陳明嫻身上。
經過這幾日的相處，她很喜歡這個孫媳。
穿著海棠紅衣裙的陳明嫻站在聞譫身側，看上去格外的嬌小可人。她依依不舍地望著老夫人，見老夫人看過來，她急忙將手中的食盒遞過去，“這是明嫻做的一些小食，雖品相差了些但尚算可口，祖母帶著吧。”
若是仔細探究，能看清陳明嫻眸底的不安。
就算陳明嫻再冷靜，也不過十幾歲的年紀，初入侯府如何能坦然自若。
老夫人好似在她身上見到戚瑤初來侯府的模樣，她盡量露出和藹笑意，示意戚瑤接過食盒：“祖母不在家時，若是遇到麻煩就去尋你伯母。”
將食盒遞給戚瑤後，陳明嫻乖巧點頭。
一側的李氏面色難看，惡狠狠地看著陳明嫻，絲毫不顧老夫人還在一側。不愧是小門小戶出來的，阿諛諂媚真有一套，嫁進侯府不過數日，就連一向愛挑剔的老夫人都對她另眼相待。
老夫人又叮囑聞譫幾句，這才上了馬車。
馬車漸行漸遠，眾人準備回府。
陳明嫻剛轉身就聽到一聲冷哼，她面色一白下意識地看向身側的丈夫。嫁進侯府後她才懂，原來想折磨一人竟有那麽多的手段。
敬茶日燙手的茶盞，請安時的含沙射影的惡意。
甚至她剛進門就往聞譫身旁塞貌美婢女。
聞譫也跟著冷下臉，他攬住陳明嫻的肩膀看向李氏。
二老爺今日有公差並不在場，李氏連掩飾都不屑一顧，惡狠狠道：“下賤。”
她在罵聞譫，同時也在羞辱陳明嫻。
“母親倘若是覺得我們夫妻有錯，倒不如趁馬車還未行遠將祖母請回，當著祖母的面說說我們錯在何處？”
往日聞譫隱忍是因為李氏在外人面前偽裝的足夠好，他不能擔上不孝的罵名。如果現在李氏磋磨的是他，他都不介意，但陳明嫻是因為李家的過錯才嫁給他的。
李氏啐了口，道：“休拿你祖母壓我。”
聞謹本已經走了一段距離，聽到身後動靜他連忙跑回來想將李氏拉走。
“娘，怎麽祖母剛走你就惹事！”
“連你都向著這個野種？”
李氏不可置信地看著自己兒子，眼眶泛紅。
此處是侯府大門口，不遠處還有下人在候著，聞謹都想捂著自己母親的嘴趕緊離開，無奈道：“他是正經入了聞家族譜的，這種話不能講。”
年幼的時候聞謹心疼李氏，還捉弄過幾次聞譫。
那時伯父還未遠赴邊疆恰好看到他做壞事，語重心長地同他談過。世家子弟都是一船人，不管誰出糗代表的都是聞家。而他和聞譫是血脈至親，血脈關系是這輩子都割舍不斷。
後來聞謹長大了，逐漸懂得血脈至親的意義。
他心疼母親的遭遇，可聞譫何嘗不是一個無辜者。
為了避免母親做出更過激的行動，這幾年他都遠著聞譫，不為難但也不會示好。
只是在李氏眼裏，不陪她一起罵聞譫就是叛徒。她一把推開聞謹，像是瘋了一般朝著聞譫二人撲過去，“賤蹄子！我讓你勾得二爺魂不守舍，看我不撕爛你這張臉。”
一時之間，聞譫生母的臉與陳明嫻的臉重疊在一起，惱的李氏神志不清。
聞謹抱住李氏，沖聞譫道：“大哥先領著大嫂回去吧。”
這可是侯府大門口，就算下人能管住不亂說，若是被路過之人瞧見，明日侯府就是西京眾人的笑柄。
聞譫見李氏瘋狂的模樣，他皺眉帶著陳明嫻離開。
直到李氏的怒吼聲聽不見，聞譫才松開陳明嫻，望著那張蒼白的小臉安撫道：“母親情緒過激時才會這樣，你日後盡量避著她。等明年春闈過後，我會想辦法調去外地任職。”
陳明嫻搖頭，“我沒事。”
此時她竟有些慶幸，先前遇到李氏時，李氏沒發狂。
兩人又往前走了兩步，陳明嫻猶豫問道：“我和娘長得相似嗎？”
敬茶那日，李氏見到她就一副恨不得吃了她的模樣，再想想今日她將自己誤認為成聞譫生母，她難免會想得有些多。
“不像。我娘她……性格很是潑辣。”
在聞譫的記憶裏，他娘從不會用溫溫柔柔的嗓音講話。明明是那麽瘦弱嬌小的身軀，卻能為了一碗涼粥同旁人扭打在一起。
在莊子的日子雖然極苦，可又是他為數不多能回憶的幸福日子。
陳明嫻扯了扯聞譫衣袖，仰著頭，“你回書院前，能悄悄帶我去給娘上柱香嗎？”
聞譫的身世並不是秘密，她嫁進侯府前有所了解。當年聞譫回侯府記進族譜，但是聞譫生母卻並不能入祖墳，而是葬在莊子附近的山上。
聞譫楞了楞，像是沒想到陳明嫻會提起這個，許久後他點頭，“好。”
…
戚瑤等人來到渡口時，她們所帶的東西剛被擡上船。時間倉促，箱籠都堆在甲板上，準備等人都上去再歸置箱籠。
聞詡站在甲板上，束起的長發被風吹得到亂飛。
侯夫人看了眼時辰，“一路趕來母親也累了，你們先上去，等船開走我再回去。”
再多的話在來時的馬車上都已講過。
戚瑤登船前沖著侯夫人行禮，哽著聲音道：“謝謝舅母。”
謝謝對她的照顧和憐愛。
侯夫人扶她起來，為她將披風理好，“傻孩子，趕緊登船吧。”
戚瑤含著淚點頭，朝登船踏板走去。
侯夫人或許不會知道，此時的戚瑤是在同她告別。
今日渡口的風有些大，戚瑤走在不過兩米長的踏板上，身形有些搖晃。
侯夫人看得著急，想扶戚瑤又夠不著。
提前登船的竹月想扶戚瑤，可是手太短夠不到。
戚瑤努力控制住自己的眼睛，不往下看波濤江水，深呼一口氣。
突然，眼前伸手一只手。
戚瑤順著手往上看，是聞詡。
聞譫站在甲板上居高臨下地看著她，俊朗的眉宇間沒有擔憂，皆是疏離。
見她楞楞地擡著頭，眼看著就要被晃的要跌下去，聞詡往前垮了一步，伸手拉著她的胳膊幾乎是將她提到甲板上的。
“姑娘。”
竹月擔憂地扶著戚瑤。
見戚瑤站穩，聞詡松開她，準備去扶老夫人登船。
“祖母，我扶你上來。”
侯夫人面上的擔憂瞬間消失，心中誇讚自己這個決定太正確了。老夫人不能長時間坐馬車，她特意選得這條水路要在江上行駛二十多日，再繞路回到汝陽需要趕三日的馬車。
想到這，侯夫人滿意地打量著她親自選的這艘船。
兩層的小船剛好能住下，又不會太大，保管他們在船上能日日相見。
聞詡就算再不開竅，多相處相處也是好的。
船開後，聞詡狐疑地看著岸上的侯夫人。他怎麽覺得這幾日，母親看他的眼神越發詭異，那欣慰的神情好像是在看一頭自己辛苦養大的豬？
船上戚瑤扶著老夫人小心地避開地上的箱籠，朝裏走。
“瑤瑤，你住樓上，我同你表哥住一樓。”老夫人話裏帶著疲憊。
“好。”
戚瑤將老夫人扶到屋內：“祖母先歇歇，若是不舒服就喊府醫來瞧瞧。”
“你也回去歇著吧，待會若是餓了就傳膳，我就不出去陪你們了。”
船雖然行的不快，但老夫人覺得自己還要兩日適應，幹脆就不準備出屋子了。
從老夫人屋裏出來，戚瑤正好看到聞詡。
聞詡就站在不遠處的甲板上，見到她出來立刻將視線避開。
先前是他做得不對，戚瑤能理直氣壯地拿話刺他。可這幾日他什麽都沒做，瞧見她就避開，甚至剛剛還救了她一命，就不信她還能跳上來罵他一頓。
戚瑤想直接回房間，可又覺得這樣好像不是很禮貌。
於是戚瑤對著聞詡的背影小聲道：“剛剛謝謝你。”
聞詡回身，淡淡頷首。
等戚瑤要離開時，他又忽然開口：“祖母歇下了嗎？”
戚瑤收回腳步，“歇下了。”
她還想說，外祖母說餓了自己傳膳就行，哪知還沒張口聞詡就毫不留情地轉頭離開。
戚瑤怔怔站在原地，剛剛心底快速閃過的愧疚感再次浮現。
以前真的是她太過分了？
於是戚瑤帶著對自己的質疑，一覺睡到了黃昏。
她醒來看著陌生的屋子，過了半響才想起自己在回汝陽的船上。船上的艙室都不大，她爬到床尾將窗戶推開支起來。
風不知何時停了，夕陽映照在江面上，寧靜且平和。
再往遠處的天際看，半邊天空被夕陽染紅。
她不知道就在樓下的甲板上，聞詡靠在欄桿上看她。
聞詡並不知道戚瑤房間正好在他樓上，直到剛剛的開窗聲吸引他，回頭就看到她瞇著眼，趴在窗戶上對著遠方的夕陽笑。
應該是剛睡醒，她發髻淩亂，額前的絨發亂糟糟地翹著，雙頰還帶著剛睡醒的潮紅。
夕陽照在她臉上，好像她整個人都在發光。
聞詡能清楚感受到，他心跳的極快，比那晚闖進清荷小築跳得還要快。他能控制住不該有的舉止，但他控制不住心底野蠻生長的情愫。
籠在心上的那層紗好像在此時被掀開。
他好像真的有些喜歡戚瑤，不是兄長對妹妹的喜愛，是男女之情的喜歡。
所以才想送她禮物，想見她笑。
那天他之所以對她說的話反應那麽大，是因為她字字都是拒絕。
驟然的認知讓聞詡慌了神，他扶著圍欄，覺得心臟好像被一只大掌緊緊攥住，連呼吸都覺得好困難。
“姑娘，快趁熱把藥喝了。”
“好苦的，我不要喝！”
“是治暈船的藥，老夫人擔憂姑娘，務必讓姑娘喝下。”
二樓窗戶依舊開著，有交談聲傳出。
聞詡回過神，面色覆雜地看了眼二樓，腳步微亂地回到自己屋子。
外面發生的事情戚瑤一無所知，她此時捧著一碗湯藥眉頭緊皺，鼓足勇氣一飲而盡。喝完藥的同時，竹月往她嘴裏塞了個甜滋滋的蜜餞。
“這藥每日一碗，雖然難喝了些，但是真等暈船了再喝就白受罪了。”
戚瑤將蜜餞咽下去，“我喝就是了。”
“祖母醒了嗎？”
竹月放下藥碗，“老夫人已經醒了，姑娘要去嗎？”
“要去。”戚瑤從床上跳下去，讓竹月給自己梳頭。
戚瑤剛進聞老夫人房間，就聽到她的打趣聲：“呦，這不是我的小懶貓嘛。”
聞老夫人的房間比戚瑤的稍大些，在靠外的位置還能放一張能坐下四人的小圓桌。
剛剛在門口戚瑤都聞到了香味，她眼巴巴地看著那張小圓桌，道：“好香啊，是什麽好吃的？”
嬤嬤扶著老夫人在桌前坐下，才笑著回覆戚瑤：“是魚粥。這船上的魚新鮮著呢，都是下午剛釣上來的，表姑娘也用些？”
睡了一下午的戚瑤肚子早已空蕩蕩，她連忙點頭，坐在老夫人身側。
魚粥鮮美，戚瑤只顧著喝粥，並未註意到嬤嬤不知何時出去又回來。
嬤嬤進屋就朝著老夫人搖頭：“世子爺不願來，聽著聲音不太好，許是有些暈船。”
老夫人擔憂道：“藥送過去了嗎？”
“送去了，世子爺不願喝，原封不動退回廚房了。”
戚瑤喝粥的動作慢了下來。
他也會暈船嗎？
嬤嬤愁眉苦臉，又道：“待會伺候完您，我親自將藥送去。”
老夫人看著不比自己年輕太多的心腹，嘆息道：“找個小丫鬟去就行。”
按照聞詡那個犟脾氣，他不願誰也拿他沒辦法。等他自己覺得難受，自然而然地就會把藥喝了。
“小丫鬟的話世子爺哪肯聽，萬一再動了怒。”嬤嬤說完看到戚瑤，眼眸一亮，“表姑娘若是無事，能否替老奴給世子爺送碗湯藥？”
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